inició su educación básica en Juchitán, Oaxaca. Hasta que tenía 15 años de edad sólo habló su lengua madre, el zapoteco, en esa fecha se trasladó a la Ciudad de México, donde durante un año estudió en la Escuela Normal de Maestros, lo cual le permitió el dominio del español, de ahí pasó a la Escuela Nacional Preparatoria y luego a la Escuela Nacional de Jurisprudencia, donde llevó acabo estudios de abogacía, sin lograr graduarse; al mismo tiempo, estudió en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México, fue durante esta época (1927) que a sugerencia de uno de sus maestros, Alfonso Caso, inició su fructífera obra escrita, le sugirió que escribiera los mitos, leyendas y fábulas que Henestrosa refería oralmente, idea que fue la base de su libro "Los hombres que dispersó la danza", publicado dos años depués. El maestro Henestrosa ha hecho aportaciones destacadas al indigenismo, y en su obra "Los hombres que dispersó la danza" recreó, con una prosa llena de brío y eficacia narrativa, cuentos y leyendas de su tierra zapoteca, tomados del acervo popular. El prolífico autor zapoteco tiene, además, una importante labor crítica, durante muchos años ha escrito ensayos, artículos y relatos, dispersos en las páginas de revistas y periódicos o como prólogos y contribuciones a diversos libros. Dentro de su extensa obra, Henestrosa ha seguido una línea paralela a la de sus libros, la exaltación de su pueblo y del pasado indígena, la defensa de ese espíritu liberal, así como el estudio y valoración de las expresiones de su país. En 1929 fue un acérrimo partidario de José Vasconcelos en su campaña de la Presidencia de la República y fue un activo participante en su campaña de la cual dejó una amplia serie de relatos sobre las giras electorales por el país. Sin embargo, de esos escritos muy poco se salvó al publicarse en periódicos y revistas de aquella época. En 1936, la Fundación Guggenheim lo becó para realizar estudios sobre la culturas zapoteca y recorrió gran parte de Estados Unidos para sus investigaciones, que tuvieron como resultado la fonetización del idioma zapoteco, la creación de su alfabeto y un Diccionario Zapoteco-Español. Fue durante este viaje que en 1937, en Nueva Orleans, escribió una de sus obras más famosas: Retrato de mi madre. Ingresó a la Academia Mexicana de la Lengua el 23 de octubre de 1964 como miembro numerario, ocupando la silla 23, organismo en el que de 1965 a 2000 ocupó el cargo de bibliotecario. Andrés Henestrosa siempre fue reconocido como uno de los más grandes intelectuales de México. En 1982 fue electo senador por Oaxaca por el Partido Revolucionario Institucional. Ha dedicado su vida al desarrollo de la cultura en México, a través de su obra literaria, de su compromiso social y su participación en la vida académica y pública de la sociedad mexicana. Dentro de su vasta obra destacan los relatos "Los hombres que dispersó la danza" (1929), "Caminos del corazón", "Los hombres que dispersó la danza y algunos recuerdos, andanzas y divagaciones", reedición del Fondo de Cultura Económica de 1992, "Retrato de mi madre" (1940), y "Cuatro Siglos de Literatura Mexicana", compilación que junto a Ermilo Abreu Gómez, Jesús Zavala, Clemente López Trujillo, publicó en Editorial Leyenda en 1946. También, "Los cuatro abuelos (Carta a Griselda Alvarez)", 1960; "Sobre mí (Carta a Alejandro Finisterre)", 1936; "Una confidencia a media voz (Carta a Estela Shapiro)", 1973, y "Carta a Cibeles", 1982. Estas cuatro cartas autobiográficas han sido reunidas en un volumen bajo el título de "El remoto y cercano ayer". En 1972, bajo el título de "Obra completa", apareció en un volumen todo cuanto hasta entonces había publicado Henestrosa, y posteriormente publica "De Ixhuatán, mi tierra, a Jerusalén, tierra del Señor" (1976) y "El maíz, riqueza del pobre" (1981). En el campo del ensayo, ha publicado "Los hispanismos en el idioma zapoteco", que fue su discurso de ingreso a la Academia Mexicana de la Lengua, en 1964; "Acerca del poeta y su mundo", respuesta al discurso de ingreso de Alí Chumacero al mismo organismo (1965), "De México y España, colección de artículos, ensayos y cartas" (1974), y "Espuma y flor de corridos mexicanos" (1977). Prolífico autor, ha prologado más de 40 obras de autores mexicanos y extranjeros, y realizó en colaboración con Ermilo Abreu Gómez, Jesús Zavala y Clemente López Trujillo en 1946 la "Antología. Ha ejercido el periodismo desde hace medio siglo, colaborando hasta el día de hoy en los diarios más importantes del país, además de que dirigió la revista " El Libro y el Pueblo " y fue fundador de " Las Letras Patrias ". De la misma forma, ha escrito en las pubilcaciones " Hoy ", " Revista de la Universidad ", " Epoca ", " Revista de la Cámara de Comercio ", " Revista de América ", " Aspectos ", " Casa del Tiempo ", de la Universidad Autónoma Metropolitana, y en Notimex. También se ha desempeñado como director de la revista " Mar Abierto. De Ambos Mundos ", (1985-1992). En 1970 apareció el libro " Alacena de alacenas ", colección de artículos publicados cada domingo en el periódico " El Nacional" de 1951 a 1970. Mucha de su obra literaria se encuentra dispersa en periódicos y revistas de los últimos 50 años, en espera de ser compilada y seleccionada. Y por si fuera poco todo su quehacer literario, durante 40 años, fue maestro de Lengua y Literatura en la UNAM y en la Escuela Normal de la SEP. Ha sido Diputado Federal y Senador de la República en cinco legislaturas, (Diputado en las Legislaturas XLIV, XLVI y LIV, y Senador en la LII y LIII), así como Jefe de Departamento de Literatura del Instituto Nacional de Bellas Artes. Desarrolló también una labor periodística por más de 50 años en diversos diarios de circulación nacional, tales como El Nacional, Excélsior, El Universal, Novedades y El Día, entre otros. El 30 de noviembre de 2003, en la ciudad de Oaxaca, justo al celebrarse el onomástico 97 de Don Andrés Henestrosa, se inauguró la biblioteca que lleva su nombre y en la cuál se encuentran 40 mil volúmenes que Don Andrés fue adquiriendo a lo largo de su vida. El maestro Henestrosa ha sido merecedor de las distinciones Medalla Elías Sourasky (1973); Presea Ciudad de México (1990); Medalla Ponciano Arriaga, por méritos legislativos (1991); Medalla Ignacio Manuel Altamirano, de la Secretaría de Educación Pública (1992), y Medalla René Cassin, de la Tribuna Israelita (1992). En su honor han sido instauradas la Medalla Andrés Henestrosa, de Escritores Oaxaqueños A.C. (1992) y la Medalla de la Comisión del Deporte Andrés Henestrosa. Asimismo se le otorgó, Medalla al mérito Benito Juárez, de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística (1993); Premio Nacional de Lingüística y Literatura (1994). Por su destacada trayectoria, ha recibido entre otros reconocimientos la Medalla Belisario Domínguez que otorga el Senado mexicano, la Medalla al Mérito Cívico "Eduardo Neri, Legisladores de 1913", otorgada por la Cámara de Diputados, y la Medalla de Oro del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) (2002). En fechas recientes, con motivo de sus 100 años de vida, ha sido objeto de diversos homenajes, como los rendidos en el Palacio de Bellas Artes, la Casa Lamm y la Academia Mexicana de la Lengua. A la edad de 101 años Andrés Henestrosa murió en la ciudad de México el 10 de Enero de 2008.
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